2015-05-02 12:26自由時報>自由開講 黃茂栓/牙醫師公會全聯會口腔衛生委員會主委（台北市）
嚼食檳榔為台灣早期文化之一種型態，近年因應檳榔產業發達而生的檳榔西施也成為社會次文化的一種，屢屢登上媒體版面。近期有國片上映，片商不僅以女主角飾演檳榔西施作為宣傳亮點，也選擇在人潮擁擠、國高中青少年聚集的台北車站街頭，設置檳榔攤，並鼓勵民眾拍照打卡，透過臉書社群相互串連的功能，藉此宣傳電影，其所引發的負面效應令人擔憂。
依據衛生福利部國民健康署公告數據，民國99年至民國101年，口腔癌皆位居國人癌症發生人數第五名，罹癌人數也自99年的6,560人上升至7,047人。國際癌症研究中心（IARC）亦發表公告，「檳榔子本身即是第一類致癌物」，亦即檳榔不加任何添加物，也會導致癌症發生。在台灣，檳榔乃為農產品的一類，其栽種、產銷各有一套運作邏輯。一般民眾從路邊隨處可見的檳榔攤購買檳榔是相當容易且方便的事。但政府部門難以公權力杜絕檳榔產業的販售，因此從公共衛生民眾教育的角度介入更為重要。
口腔癌患者的治療不僅療程痛苦，患部亦會影響吞嚥及咀嚼功能，造成自身及家人生心理負擔；同時也因治療疾病而必須停止工作，減少家庭經濟收入；手術治療後也因外觀容貌上的改變，患者往往需要更長一段時間心理建設，重新融入社會。除此之外，依據統計資料，口腔癌常在治療後兩年內有復發的情形；另又約有20-30%的口腔癌患者會在口腔黏膜附近發生新的病變，即為「第二原發癌」的發生。
提醒民眾，千萬不可心存僥倖，對於目前已有嚼食檳榔習慣之民眾應及早戒除，並定期至醫療院所進行口腔癌篩檢，平時也應留意自身口腔狀況、自我檢查；對於已被診斷出有口腔黏膜病變之患者，除應積極配合醫師治療計畫之外，也應定期追蹤，降低口腔癌癌變發生的機率；對於未曾嚼食過檳榔之民眾，除應積極避免致癌物的接觸，平時也應注意自身口腔清潔、維持健康。